В статье на основе социально-экономической статистики, оценок экспертов и результатов социологических опросов анализируются проблемы взаимодействия наёмных работников и работодателей в РФ. Указаны две причины проблем трудовых отношений: сложная экономическая конъюнктура и правовой нигилизм работодателей, которые нередко игнорируют положения трудового кодекса РФ и условия коллективных договоров. Поскольку трудовой конфликт и забастовка требуют значительных затрат времени и сложных скоординированных действий, а также строгого соблюдения формальной процедуры, работники стремятся защитить свои социально-трудовые права другими способами. В их числе предупредительные сообщения в адрес работодателей, а также “внешние” векторы выражения протеста: жалобы в органы исполнительной власти и надзорные инстанции, а также проведение митингов. Сложившиеся в России механизмы социального партнёрства недостаточно эффективны. Однако профсоюзы играют заметную роль в урегулировании стихийно вспыхивающих конфликтов, благодаря чему протесты удается перевести в правовое русло.