Рассматриваются несколько православных приходов Тамбовской области: функции, виды служений, представлены обобщенные портреты разных категорий прихожан, характер внутриобщинных отношений. Основное внимание уделяется приходу храма во имя Преображения Господня в поселке Демьян Бедный, история которого связана с социальными трансформациями, пережитыми Россией в XX в. Анализируются факторы, позволившие возродить приходскую жизнь, состав прихожан, динамика численности, причины посещения ими этого прихода, а также роль личностного фактора в существовании прихода.