Обосновывается актуальность современного осмысления социально-коммуникативных функций военно-политической карикатуры. Имплицитный смысл карикатуры раскрывается в игре смыслов через изобразительные средства и языковые формы, сопровождающие карикатуры. Анализируются специфика творчества Кукрыниксов и процесс их работы над созданием военно-политических карикатур. Новизна подхода авторов заключается в анализе применяемых художниками средств достижения высокой мотивационной эффективности карикатур на основе таких приемов остроумия, как намек, буквализация метафоры, ирония, игра слов (каламбур). Культурно-исторические символы в форме карикатуры актуализируют аксиологическую сферу личности через потребность в защите, позитивной социальной идентичности, переживании коллективных эмоций, на основе социокультурной детерминации исторической памяти.