Ввод советских войск в Афганистан (1979–1989) до сих пор негативно влияет на образ России в глазах граждан современного Афганистана. Тем не менее, как показывают результаты проведенных в 2019–2020 гг. опросов (N = 700), этот образ улучшился во многом благодаря предоставлению гуманитарной и экономической помощи, военной поддержки в борьбе с терроризмом и наркотрафиком, содействию в сфере образования. В ходе исследования выявлено, что в Афганистане существует значительная доля взрослого населения (34%), которая положительно относится к политике современной России; есть и люди, настроенные негативно к российской политике (22%), но они в основном принадлежат к старшему поколению. Хотя изученная выборка репрезентативна только по возрасту, анализ ответов на вопросы о разных аспектах восприятия России в Афганистане позволяет предположить, что примерно 1/4 афганцев в целом положительно воспринимают Россию, доля лиц с устойчиво негативными представлениями о России составляет менее 1/10. Сбалансирование образа стало возможным, скорее всего, из-за прагматичной политики России и ее участия в переговорах современного правительства Афганистана с оппозиционными талибами.