Исследуются развитие теории обычного права и практика применения обычаев российскими судами. Юридическое понятие обычая сопоставляется с социолого-правовым понятием, предложенным М. Вебером, отмечается их сходство в существенных признаках. В исторической динамике обычного права в его соотношении с кодифицированным выявляются тенденции, характерные для романо-германской (континентальной) правовой семьи и для входящей в нее российской правовой культуры; дается объяснение данных тенденций. Предлагается социолого-правовая интерпретация результатов исследования практики применения обычаев российскими судами, в частности подтверждаются гипотезы о партикуляризации обычного права и его рудиментарном существовании в современный период.